Реакторы химические - аппараты для проведения химических реакций. Одним из основных критериев при выборе конструкции и режима работы химического реактора являются условия, обеспечивающие протекание реакции в заданном направлении и с достаточной скоростью (объем веществ, температура, давление и пр.). По принципу действия реакторы можно разделить на периодического и непрерывного действия, промежуточный вариант - полунепрерывного (циклического) действия. В промышленных масштабах при больших объемах производства наибольшее распространение нашли поточные реакторы непрерывного действия. В лабораториях, как правило, используются установки с периодической загрузкой реагентов и выгрузкой продуктов, выгрузка продуктов может осуществляться и в течение всей реакции.

   Реакторы непрерывного/ полунепрерывного действия, обычно, представляют собой емкости (возможно герметично закрытые), предусматривающие сливные/ наливные операции с помощью отверстий, клапанов, задвижек и пр. Химические реакторы данного типа оснащаются перемешивающими устройствами для интенсивного массообмена и равномерного распределения реагентов по всему объему. Производители данного типа оборудования (например, IKA (Германия)) заранее учитывают пожелания заказчиков и стараются предусмотреть все возможные варианты. Лабораторные установки компактны, просты в управлении, позволяют устанавливать дополнительное оборудование (термометры, термопары, диспергаторы, перемешивающие устройства и пр.).

   Многие промышленные установки работают под давлением, поэтому довольно часто при лабораторных испытаниях возникает необходимость поддерживать высокое/ среднее давление. Выбор рабочего давления в реакторе обусловлен типом химической реакции, агрегатным состоянием реагентов. Реакторы, работающие под давлением, требуют повышенной техники безопасности; производители таких аппаратов тщательно контролируют качество выпускаемой продукции.

   Зачастую у пользователей возникают нестандартные ситуации: сложные условия реакции, подключение особого оборудования и др., требующие особого подхода. Фирмы, не раз сталкивающиеся с этой проблемой, наладили производство таким образом, чтобы на основе стандартных деталей заказчик смог собрать необходимый ему реактор. Такие мини-конструкторы удобны и пользователю и производителю: сделать новый реактор легче, чем переделать уже имеющийся, особенно, если это стеклянные реакторы как выпускает фирма Lenz (Германия), или реакторы высокого давления (например,реакторы Premex (Швейцария)), требующие аккуратности и точности в исполнении.

   Одним из важных внешних факторов, влияющих на протекание химической реакции в нужном направлении и с заданной скоростью, является температура. С целью поддержания определенного температурного режима используют различные теплообменные аппараты (внутренние или внешние). Внутренние теплообменники (змеевики, трубчатые пучки и пр.) имеют развитую поверхность теплообмена, но контактируют непосредственно с реагентами, что в некоторых случаях недопустимо, кроме того, поверхность такого теплообменника сложно очищать. Удобнее использовать внешний обогрев (термостатирующие рубашки, водяные бани и др.). Как правило, внешние термостаты в сочетании с перемешивающими устройствами позволяют обеспечить равномерное распределение тепла по всему объему реактора. Использование термостата позволяет не только нагревать и охлаждать, но и автоматически поддерживать температуру на определенном уровне. Большое разнообразие термостатов дает возможность подобрать модель под конкретного пользователя.

   При выборе реактора необходимо в первую очередь определиться с тем, какие реагенты будут использоваться и что будет являться продуктами реакции, как они будут выводиться из системы. Далее согласно условиям реакции (температура, давление) выбирают тип реактора, сопутствующее оборудование. В конечном итоге определяют, как наиболее компактно, удобно и безопасно разместить все это в пространстве.